2月12日はレトルトカレーの日｜おいしい若狭牛カレー

2月12日は「レトルトカレーの日」だとご存知でしたか？

「レトルトカレーの日」がなぜこの日なのか、その由来や興味深い成り立ちをまとめました。

由来は「ボンカレー」の誕生日

「レトルトカレーの日」は1968年（昭和43年）2月12日、大塚食品株式会社が世界初の市販用レトルトカレー「ボンカレー」を発売したことにちなんでいます。

これを記念して、大塚食品が2007年に「ボンカレーの日」とあわせて2月12日を「レトルトカレーの日」として制定しました。

開発のきっかけは「軍用食」

レトルトカレーの開発のきっかけは「軍用食」でした。
大塚食品のHPには以下のように書いてあります。

1964（昭和39）年、関西でカレー粉や即席固形カレーを製造販売していた会社を、大塚グループが引き継いだのが大塚食品の始まりです。当時、カレーといえば洋食の代表で、ごちそうメニュー。カレー粉や缶詰での販売が主流でしたが、メーカー間の競争が激しく、「他社と同じものを作っても勝ち目はない」「何か違ったものを作りたい」と考えていました。

そんな時ふと目に留まったのが、米国のパッケージ専門誌「モダン・パッケージ」に掲載された「US Army Natick Lab」の記事でした。缶詰に代わる軍用の携帯食としてソーセージを真空パックにしたものが紹介されていて、「この技術をカレーと組み合わせたら、お湯で温めるだけで食べられるカレーができるかもしれない」と考えたのです。この新しい技術との出会いをきっかけに、「一人前入りで、お湯で温めるだけで食べられるカレー、誰でも失敗しないカレー」のコンセプトで開発がスタートしました。

当時の「カレーは家で時間をかけて作るもの」「カレーは大量に作るもの」という常識を打ち破った結果が、今につながっているそうです。

実は最初は「透明」だった？

発売当初のボンカレーは、今のアルミ蒸着パックとは違い、中身が見える透明な袋（半透明パウチ）だったそうです。

しかし、光による酸化で風味が落ちるという弱点があったため、その後改良を重ね、私たちがよく知るアルミ素材のパッケージへと進化していったという歴史があります。

レトルトカレーのいいところ

レトルトカレーがこれほどまでに国民食として定着したのは、単に「早い」だけでなく、以下のような特徴が現代のライフスタイルに合っているということなのでしょう。

タイムパフォーマンス（タイパ）が良い

調理時間が短く、わずか5分ほどの湯煎やレンジ加熱で食べることができるのは、忙しくて時間に追われることの多い現代では強い味方となります。

また、袋からご飯へかけるだけなので、鍋や包丁を汚さないため、食後の洗い物が圧倒的に少なくなります。

「1人分」が作れる・選べる

1人前ずつに分かれているため、「お父さんは激辛、子供は甘口、自分は低カロリー」という風に好みが分かれていても、レトルトなら1人ずつ選ぶことができます。

また、1人暮らしだったとしても「作りすぎて3日連続でカレー」という事態を避けられますし、廃棄してしまう心配もなくなり、フードロスの削減につながります。

保存性と安全性が高い

実は、レトルトカレーは保存料を使わずに長期保存できる優秀な「備蓄食」です。

常温保存が可能で冷蔵庫のスペースを圧迫せず、パントリーや引き出しにストックしておけます。

また、賞味期限が1〜2年と長いため、普段使いしながらもしもの時の「非常食」として役立ちます。

ローリングストック法で賞味期限が近い物から順番に食べていくことで、災害対策にもなります。

失敗知らずの「プロの味」

レトルトカレーなら家庭で再現するのが難しい複雑な味を、誰でも再現できます。

• 味の安定感： 専門店のスパイス配合や、一流シェフが監修した味が、温めるだけで100%再現されます。
• アレンジの土台： 最近では「カレーうどん」や「カレードリア」など、料理のアレンジの土台として活用する人も増えています。

タナカのおいしい若狭牛カレーもレトルトです

タナカ農産で好評販売中の「おいしい若狭牛カレー」もレトルトカレーです。

すぐに食べられて、1人前ずつになっており、保存しておくにも便利なプロの味です。さらに、次のような良さがあります。

こだわりの国産野菜がゴロゴロ入っている

タナカの若狭牛カレーは国産野菜を使用。
美味しいだけでなく、安全・安心なものをというタナカの理念です。

ルーにも溶け込む若狭牛！

越前若狭の豊かな風土のなかで、丹精込めて育てた若狭牛を使用したカレーです。

若狭牛はとろけるような味わいが特徴で、長い伝統が誇る高い品質と味を誇ります。
「タナカのおいしい若狭牛カレー」は、ルーにも野菜にも、若狭牛の美味しさが溶け込んでいます。

温めなくてもおいしい！

温めずに袋から出して、そのままお召し上がりいただくこともできます。
レンジやお湯で温めなくても食べられるので、災害時など電気や水道がままならないときにも活躍します。

パックご飯とセットで常備食や非常食に！

好評のパックご飯とあわせて、手軽に安全・安心でおいしいカレーライスが食べられます。

賞味期限も製造日から2年間と長いので、忙しい方の常備食や、防災の非常食としてもおすすめです。

2月12日はレトルトカレーを食べませんか？

こうして見ると、今の便利な「若狭牛カレー」のようなレトルトがあるのも、先人たちの「透明な袋」からの試行錯誤があったからこそですね。

先人たちへの感謝の気持ちを込めて、2月1２日はレトルトカレーを食べる日にしませんか？