日本人にとって、おもちは単なる食べ物ではありません。正月の鏡餅や雑煮に代表されるように、ハレの日の象徴であり、地域の文化や歴史を伝える大切な食文化です。
今回は、日本各地で育まれ、その土地ならではの歴史や風習を持つユニークな「おもち」の魅力と背景をご紹介します。
べこ餅
主な地域：北海道・東北地方北部（青森、岩手）
黒砂糖や白砂糖などを練り込んだ餅生地を蒸して作る和菓子で、端午の節句（こどもの日）のお祝いで食べる習慣があります。
東北地方では、黒と白のコントラストのうず巻きもしくはタバネ模様のシンプルなものが基本で、北海道は木葉の形をしているのが特徴です。しかし、近年は華やかになってきました。
名前の由来は、牛を意味する「べこ」から説、「べっこう」の色合いに近いことから「べっこう餅」となった説などがあります。
柏餅の北海道・東北バージョンみたいな感じ
からみ餅
主な地域：東北地方、信州（長野など）
搗きたての温かい餅を、大根おろしと醤油で和えたタレにつけて食べる料理です。餅をたくさん食べる際の口直しや、消化を助ける意味合いがあると言われています。寒い地域で、熱い餅をさっぱりと、かつ大量に消費するための、生活の知恵から生まれた独特な食べ方です。
福井ではおろし餅と呼ぶよ
塩あんびん
主な地域：埼玉県など
砂糖の代わりに塩を使って味付けしたあんをもちで包んだものが「塩あんびん」。
昔は砂糖が貴重だったため、小豆やもち米本来のうま味を塩で引き出しました。新米の収穫祝いを始めとして、桃の節句や端午の節句などハレの日の食べ物です。
砂糖を付けて食べるのが一般的ですが、醤油を付けて焼くことも。
五平餅
主な地域：中部地方山間部（長野、岐阜、愛知）
こちらは餅米ではなく粳米（うるち米）を潰して串に巻き付け、タレをつけて焼き上げる郷土食です。タレには、地域の山で採れるくるみ、ごま、えごまなどが使われ、醤油や味噌ベースの甘辛い味が特徴です。農作業の合間の食事や祭りの際に食べられてきた歴史があり、地域ごとにタレの味や餅の形が異なります。
とぼもち（斗棒餅）
主な地域：北陸地方（福井、石川など）
北陸の冬は雪深く、寒さが厳しい地域です。この「とぼもち」は、寒い時期に餅を大量に搗き、「斗棒（とぼう／とぼ）」と呼ばれる太い棒状に成形してから乾燥させて作る保存食として発展しました。乾燥させることで水分を抜き、冬の間や農閑期の貴重な食料源でした。
「斗棒（とぼ）」は、枡に入れた米などの表面をなでて、平らにするために使われた棒状の道具だって
もち米だけの真っ白なとぼ餅のほか、豆、海老、よもぎなどを練り込んだものもあります。焼いたり揚げたりして日常的に食べられています。
こごめもち（粉米餅・小米餅）
主な地域：全国（特に山間部）
餅米とうるち米合わせてつくるこごめ餅。米粒をつぶしきらないので手間を省け、割れたうるち米などを足してあるので安価に作れます。
つぶつぶとした食感は「半殺し（米粒を半分潰す）」とも呼ばれ、普通の餅とは違う食べ応えが郷土料理として愛されています。
地域によって「たがね餅」や「こわ餅」「おぼろ餅」とも呼ばれます。
こごめ餅について詳しくはこちら
紅白もち
主な地域：全国
赤色（紅色）と白色の餅をセットにした、お祝い事全般（上棟式、結婚式、出産など）に使用される餅です。赤は魔除け・生命、白は清浄・神聖を表し、両方を合わせることで喜びを表現するハレの日の象徴とされています。特に、建物の完成を祝う「餅まき」の風習は全国的によく知られています。
ちまき（粽）
西日本を中心に食べられている「ちまき」、中身は細長いお団子
東日本を中心に食べられている「ちまき」、別名「中華ちまき」「おこわ」とも
主な地域：全国（特に関西圏で餅状）
笹や茅などの葉で、餅米や粳米を包んで蒸したり煮たりしたもの。古代中国から伝わり、端午の節句の厄除けとして定着しました。京都や奈良などの関西圏では、味付けのない「お餅」状のものが主流で、きな粉などをつけて食べます。
東日本を中心に食べられているものはもち米といっしょに肉やタケノコなどを入れて炊き、三角形にしたもの。「おこわ」「中華ちまき」などの名で知られています。
あくまき（灰汁巻き）
主な地域：南九州地方（鹿児島、宮崎、熊本）
餅米を灰汁（木灰を水に浸した上澄み液）に一晩漬け、竹の皮で包んで長時間煮て作る、非常に珍しい製法の保存食です。アルカリ性の灰汁で煮ることで、常温で長期間の保存が可能となり、戦国時代には兵糧としても使われた歴史があります。そのままでは味がほとんどないため、きな粉や黒砂糖を混ぜた蜜をかけて食べるのが一般的です。
西郷隆盛も西南戦争で食べていたらしいよ
結び：おもち文化の奥深さ
日本各地のおもちは、その土地の気候、歴史、そして地域の産物といった要素が深く関わり合って進化してきました。一つひとつのおもちに込められた人々の知恵と文化に思いを馳せながら味わうことで、日本の食文化の奥深さを感じられるでしょう。
おもちを手作りするのも最高☆
つきたてモチモチほっかほかのおもちを食べられるよ
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